A ideia predominante da doença periodontal na medicina dentária inclui a natureza localizada da doença, que depois se estende ao resto do corpo através de ulcerações no epitélio gengival. O revestimento da bolsa periodontal é uma porta aberta para as camadas capilares no tecido conjuntivo subjacente. As bactérias entram por esta porta aberta nos vasos sanguíneos sendo assim espalhadas por todo o corpo. Mas será este realmente o cenário?
Local ou sistémico?
Será a doença periodontal, talvez, uma doença sistémica com manifestações orais localizadas, apesar de ter origem na boca? Será a diabetes localizada no pâncreas devido à inadequação ou falta de produção de insulina, ou é uma doença sistémica? Os efeitos sistémicos da diabetes são bem conhecidos, mas existem também efeitos localizados, desde o risco duplo a triplo de pancreatite em indivíduos diabéticos. O mesmo pode ser dito de outras doenças e condições, incluindo a artrite reumatóide.
Será que isso é realmente importante?
De facto, é importante tanto para as doenças periodontais como para a diabetes. Se a profissão médica se concentrasse apenas no pâncreas em vez das manifestações corporais totais da diabetes descontrolada, muitas pessoas sofreriam uma diminuição da qualidade de vida e do tempo de vida. Infelizmente, é exactamente isso que fazemos na medicina dentária. Concentramo-nos apenas na cavidade oral sem considerar os efeitos sistémicos da doença periodontal.
A contribuição da cavidade oral para a carga inflamatória total não é mínima; pelo contrário, é muito significativa. Se uma unha do pé encravada pode elevar os níveis de açúcar no sangue, pense na área da superfície da gengiva envolvida na periodontite moderada a grave. As estimativas indicam que é mais ou menos do tamanho da palma da mão. A carga inflamatória total contribui para uma elevada probabilidade de doenças cardiovasculares, entre outras. Cada condição inflamatória desde uma unha encravada até à doença periodontal e tudo o que se encontra entre elas contribui para a carga inflamatória total.
"A contribuição da cavidade oral para a carga inflamatória total não é mínima; pelo contrário, é muito significativa."
Exactamente o que estamos a tentar realizar nos nossos esforços para gerir as doenças periodontais?
Varia dependendo de como pensamos sobre o assunto. Se considerarmos a doença periodontal como limitada à cavidade oral, então o nosso objectivo final é a redução da profundidade da bolsa, sangramento, inchaço, etc., sem ter em conta o resto do corpo. Se considerarmos a doença periodontal como sendo uma doença sistémica com lesões locais, o nosso desfecho é a redução da inflamação ao longo da vida para minimizar a contribuição oral para a carga inflamatória total.
Será que ambas as abordagens conseguirão o mesmo?
Poderão, dependendo do rigor do clínico. Isto inclui a eliminação meticulosa de todas as lesões e a utilização de antimicrobianos adjuvantes, porque a instrumentação mecânica, embora necessária, tem limitações. As bactérias escondem-se à volta dos recantos microscópicos e dos recantos em torno da junção amelo-cementária dentro dos túbulos dentinários e das células epiteliais gengivais. Os instrumentos que podem aceder a estas áreas ainda não foram inventados. O rigor clínico também implicaria compreender porque é que as bactérias se acumulam onde se acumulam para cada paciente, recomendando instrumentos de cuidados domiciliários para cada um destes locais, e programando intervalos de manutenção diferentes para cada paciente, dependendo de como a sua doença responde ao tratamento e cuidados domiciliários.
Considerando a redução da profundidade da bolsa, o ponto final da terapia é inadequado como é, aceitando hemorragias em torno dos mesmos locais, visita após visita, mês após mês, ano após ano. Se mudarmos o nosso pensamento para a redução da inflamação ao longo da vida, vamos descobrir como controlar esses locais de hemorragia - custe o que custar.
Apenas algo em que pensar.